PUERTAS ABIERTAS

Colombia figura en el mapa del turismo mundial como un destino cada vez más atractivo para los viajeros extranjeros. Estas son las estrategias que lo lograron.

Desde 2005, cuando Proexport asumió la tarea de promover la oferta turística colombiana, fortaleció la estrategia para impulsar en el exterior los destinos nacionales a través de planes de trabajo con mayoristas que han incluido a Colombia en sus catálogos. Además, con el propósito de aumentar el número de visitantes, desde 2009 se han publicado 12 guías internacionales sobre Colombia en español, inglés, francés, alemán y portugués. Actualmente, se preparan otras cuatro, una de ellas en mandarín.

Aparte de estas acciones la entidad ha participado en ferias internacionales especializadas de turismo que incluyen temáticas como buceo, avistamiento de aves y turismo de reuniones, y en eventos líderes como ITB, en Berlín, y Fitur, en Madrid, considerados los dos encuentros más importantes del mundo en este renglón.

Así mismo Proexport, junto con las agencias regionales de turismo corporativo y vacacional, participa y promueve encuentros de negocios del sector como Travel Mart América Latina, que se ha realizado dos veces en Colombia. Durante la edición de marzo participaron 174 compradores de 26 países y 190 empresas colombianas.

Evelyn Zamudio, de la agencia Viajes, Naturaleza y Vida, quien participó, asegura: “Si no fuera por el empujoncito que nosotros tenemos de Proexport, no podríamos vender Colombia, como la vendemos en el exterior”. La entidad no solo se encarga de organizar encuentros entre empresarios extranjeros y nacionales, también asesora a los agentes y tour operadores para que sus productos sean visibles en los mercados en los que han sido identificadas oportunidades para su crecimiento. 

Tal visibilidad alcanzó uno de sus puntos más altos a mediados del presente año, cuando Colombia se tomó por un mes, del 21 de mayo hasta el 21 de junio, la tienda de National Geographic en Madrid y del 19 de julio hasta el 16 de agosto, la de Londres, gracias a una alianza que permitió promover el turismo naturaleza en Colombia. El aroma a café, las coloridas artesanías indígenas, los paisajes de Cartagena, Santander y La Guajira, entre otros destinos de aventura, cultura y naturaleza, llenaron cada centímetro de los establecimientos que fueron visitados por más de 55.000 personas en ambas ciudades.

Reconocimiento internacional

 Uno de los logros más importantes de la promoción del turismo hacia Colombia tiene que ver con el creciente registro de los destinos en medios internacionales. Esto es resultado de un proceso comenzado en 2008, por el cual Proexport ha conseguido que 1.000 periodistas de 51 países hayan vivido la experiencia de la diversidad colombiana. Solo entre 2010 y 2012 se han contabilizado 12.732 publicaciones sobre el país.

Otro de los logros es haber extendido la oferta al turismo de reuniones, incentivos, conferencias y eventos en el que el país desempeña un significativo rol. Prueba de ello es el aumento en el número de eventos que Colombia acoge. Mientras que en 2008 los congresos celebrados en el país llegaban a 73, en 2011 ascendieron a 113.